浅間連山を背に穏やかに南面斜面が開け、千曲川の清流、御牧原、八重原台地が広がる東御市。パウダースノーで名高い湯の丸高原、北国街道の佇まいを今に残す海野宿、名産のくるみや巨峰といった農産物は全国的にも名高い。東御市周辺は平安時代から「滋野三家」の宗家である海野氏が支配した地域。海野氏は鎌倉時代には信濃東部から上野西部までを治めた。名将・真田氏の祖先にあたる東信濃の名族である。また、江戸時代には、生涯戦績254勝10敗、勝率が96.2％を誇った史上最強力士・雷電を輩出したことでも知られる。

■海野宿
江戸時代の旅籠屋造りと明治時代の蚕室造りの堅牢な建物が今なお残る。その文化的価値から「日本の道百選」、「重要伝統的建造物群保存地区」に選ばれている。