軽井沢は江戸時代に宿場町として栄えたが、明治維新と同時に宿場町としての機能を失い衰退の一途をたどった。しかし明治19年 (1886) の夏、キリスト教布教で軽井沢を訪れたカナダ人宣教師 A.C.ショーが風光明媚な軽井沢の景観、気候に感動し、一件の別荘を建てたことから軽井沢は別荘地として新たな生命を与えられる。ショーは内外の知人に軽井沢が保健と勉学の適地であると紹介したため、友人達である宣教師の別荘が年を追って建ち始めた。その後多くの外国人来訪によりホテルやパン、ジャムといった食文化が根付くと日本の文化人らもこぞって軽井沢を訪れるようになり賑わいを見せるようになった。明治時代、ひとりの宣教師が見いだした軽井沢の魅力は現在もなお人々を魅了してやまない。

■水源地の道
　歴史の道のひとつ。愛宕浄水場があり、その下に堀辰雄の最初の別荘があった。堀は山の麓の方へ2番目、3番目と別荘を移した。また周辺には片山廣子の別荘などもあった。